Nach dem hochklassigen Finale der Zeller Eisbären gegen Salzburg und dem Titelgewinn geht es bereits am Dienstag in der Master Round weiter. Der Triumph wurde entsprechend gefeiert, jetzt geht es auch in der Liga in die heiße Phase, nur noch sechs Spiele sind es bis zu den Playoffs. Morgen gastieren die Eisbären beim kroatischen Spitzenteam Sisak.
Was war das für ein großartiges Finale um den österreichischen Titel in der Alps Hockey League? Das Salzburger Derby war Werbung für den Sport! Großartiges Eishockey, Begeisterung bei den Fans und eine Dramaturgie, die selbst die besten Krimi-Autoren nicht besser hätten schreiben können. Die Red Bull Hockey Juniors waren ein harter Gegner, die Eisbären zeigten aber unbändigen Willen und Teamgeist und holten sich so den Cup.
Samstagnacht wurde entsprechend gefeiert, und auch am Sonntag sonnte man sich noch im Ruhm, bereits am heutigen Montag richtet sich der Fokus aber wieder nach vorne. Ein Titel wurde eingefahren, aber die Saison geht weiter, und der zweite, noch größere Titel steht noch aus. Die Zeller sind mit zwei Siegen gegen Sterzing und Asiago perfekt in die Master Round gestartet und damit Tabellenführer. Darauf kann man sich aber natürlich nicht ausruhen, ab jetzt ist jedes Match ein echtes Spitzenspiel, morgen geht es gegen Sisak, und Kenner der Liga wissen, welch starker Gegner da wartet.
Der kroatische Meister beendete den Grunddurchgang auf Platz 3, nur einen Punkt hinter dem EKZ. In der Master Round fegten sie in ihrem ersten Spiel Salzburg einfach mal so mit 4:0 vom Eis. Die bisherigen Duelle mit den Eisbären unterstreichen die Qualität von Sisak. Konnten die Eisbären das erste Duell noch knapp mit 4:3 nach Overtime (nach 0:3 Rückstand) für sich entscheiden, gab es danach zwei Niederlagen – daheim 1:3 und auswärts 0:4. Im Stadion ist immer was los, dazu kommt die lange Anreise. War das Finale gegen Salzburg schon schwer, wird die Aufgabe morgen keinen Deut leichter. Sisak hat die beste Defensive der Liga, gute Special Teams und ist physisch ein sehr starkes Team. Wie auch beim EKZ gibt es nicht die zwei, drei absoluten Topscorer, die die offensive Last ganz allein tragen. Die Mannschaft ist breit aufgestellt, und viele Spieler sind für Tore gut.
Im Tor steht mit Rosandic einer der stärksten Keeper der Liga, an der Bande coacht Josh Siembida seine zweite Saison bei Sisak.
Für die Eisbären wären Punkte morgen sehr wichtig. Man würde nicht nur die gute Form konservieren, man wäre auch weiter Tabellenführer in der Master Round. Hier gilt es selbstverständlich, die bestmögliche Platzierung zu erreichen, um Heimrecht in den Playoffs zu haben und um sich den Gegner aussuchen zu können.
Geschäftsführer Patrick Schwarz: „Jeder Titel, um den man mitspielen darf, ist ein echtes Privileg. Ich bin noch immer tief beeindruckt, wie viele hundert Zeller nach Salzburg gepilgert sind und wie viel Glück und Stolz danach in ihren Gesichtern zu sehen war. Sportlich wie organisatorisch haben die Red-Bull-Verantwortlichen und wir alles gegeben, um diesem Ereignis den bestmöglichen Rahmen zu geben – und gemeinsam großartige Werbung für unser starkes Produkt gemacht. Die Spiele waren eisläuferisch und physisch auf einem enorm hohen Niveau. Am meisten berührt mich persönlich, unsere Community so glücklich zu sehen. Insgesamt ist es bereits der dritte Titel seit unserer Rückkehr in die AHL im Jahr 2021, den wir gewinnen konnten. Doch ab heute gehört dieser Samstag der erfolgreichen Geschichte des EKZ an – unser voller Fokus liegt auf dem Spiel morgen in Sisak.“
Torjäger Philip Putnik: „Wir haben den österreichischen Titel gewonnen, das ist natürlich ein tolles Gefühl. Jetzt muss unser ganzer Fokus aber auf das nächste Spiel gegen Sisak gehen. Sie sind ein gutes, physisches Team, aber wir wollen das Momentum aufrechterhalten und den nächsten Sieg einfahren.“
Quelle: EK Zeller Eisbären
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